Produtores de algodão se conectam com consumidores

May 18, 2023

Um campo de algodão durante a estação de crescimento. (Foto cortesia de Cotton Incorporated.)

Passe para o lado, poliéster.

Na fazenda de algodão de sua família nas planícies do oeste do Texas, Lacy Vardeman está fazendo uma declaração de moda.

Vardeman e seu marido, Dean, são donos da Vardeman Farms, uma operação multigeracional que abrange mais de 7.000 acres perto de Lubbock. Sua dedicação em promover a narrativa de sustentabilidade do algodão a levou a colaborar com marcas renomadas como J Crew, Ralph Lauren e Wrangler.

Chame isso de semente para vestuário - rastreando o algodão de fazendas como os Vardemans até o cabideiro. Sintéticos manufaturados não podem fazer isso, disse ela.

Com as tendências atuais na indústria do vestuário, onde a sustentabilidade e a consciência ecológica são cada vez mais valorizadas, o algodão está emergindo como um dos favoritos.

Isso nem sempre foi o caso.

A moda das fibras sintéticas tem sido uma pedra no sapato dos produtores de algodão há décadas. A ascensão dos sintéticos na década de 1970 foi um desafio significativo para o algodão. De acordo com um relatório de 2021 da Textile Exchange, o algodão representa cerca de 24% do consumo global de fibras de vestuário, enquanto as fibras sintéticas totalizam 64%.

No entanto, por meio de uma combinação das qualidades naturais inerentes ao algodão, um movimento para produtos ecologicamente corretos, avanços na tecnologia e o desenvolvimento de produtos inovadores, o algodão está voltando de forma notável.

O impressionante rali do algodão se deve em grande parte à dedicação da organização sem fins lucrativos Cotton Inc., uma organização de pesquisa e marketing financiada por produtores de algodão dos EUA fundada em 1970.

Os agricultores fazem um ótimo trabalho produzindo algodão da maneira mais eficiente e ambientalmente responsável possível. Mas isso não é suficiente, disse Mark Messura, vice-presidente sênior da Divisão de Marketing da Cadeia de Fornecimento Global da Cotton Inc. A inovação vai além do campo.

"Simplesmente dizer que produzimos o melhor algodão não significa que o mundo vai usar algodão", disse ele. "Também precisamos de um marketing forte para competir com sintéticos como poliéster, náilon e rayon."

Defendendo o algodão

Messura disse que a fibra de algodão encontra seu destino final no mundo do vestuário, compreendendo a maior parte de seu uso. Aproximadamente 10 a 15% é usado na produção de têxteis-lar e lençóis.

Durante sua apresentação neste inverno na Cotton U, uma conferência patrocinada pelo High Plains Journal, Messura enfatizou a importância da colaboração entre agricultores e líderes da indústria para competir com sucesso pela participação no mercado.

Ele vê isso como uma estratégia dupla. Os agricultores devem comunicar com eficácia suas iniciativas de sustentabilidade, destacando seus esforços e práticas ambientais. Simultaneamente, deve haver um foco na criação de produtos de valor agregado que utilizam algodão.

"Temos que fazer coisas como inovar", disse ele. "Temos que ter uma enorme pesquisa e experiência técnica. Podemos criar valor, criar valor para os clientes usarem algodão em produtos."

A Cotton Inc. está liderando o avanço das propriedades naturais do algodão. As inovações incluem abordar os desafios de gerenciamento de umidade que tradicionalmente colocam o algodão em desvantagem em comparação com tecidos sintéticos, conhecidos por suas qualidades repelentes de umidade.

Para preencher essa lacuna, a Cotton Inc. desenvolveu produtos de ponta, como a tecnologia STORM COTTON, TransDRY e WICKING WINDOWS. Esses avanços são projetados especificamente para lidar com problemas de umidade, desviando efetivamente o suor do corpo ou repelindo a água da roupa.

(Foto cortesia de Cotton Incorporated.)

Por exemplo, a tecnologia STORM COTTON oferece um acabamento durável e repelente à água nas roupas, ao mesmo tempo em que proporciona a respirabilidade natural do algodão. O recurso patenteado garante que os usuários permaneçam confortáveis ​​mesmo em condições úmidas. Isso torna a tecnologia a escolha ideal para empresas como Vans, Duluth e Cabelas - todas as quais incorporaram a tecnologia STORM COTTON em suas linhas de produtos.