O trabalho forçado nas fazendas de algodão da China escravizará os uigures até que a UE e a ONU atuem, diz um relatório

Oct 09, 2023

Estudiosos e ativistas dizem que os esforços na Europa e na América para combater o trabalho forçado na China não são suficientes.

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A minoria étnica uigures pode permanecer escravizada na China produzindo algodão para os mercados mundiais, a menos que as Nações Unidas fechem brechas legais que permitem que Pequim explore os trabalhadores de seu território no noroeste, alerta um relatório de junho de uma fundação sem fins lucrativos com sede nos Estados Unidos.

Um novo relatório, "Trabalho coercitivo na colheita de algodão na região autônoma de Xinjiang Uyghur e no Uzbequistão: uma análise comparativa do trabalho forçado patrocinado pelo Estado", descreve como os uigures estão presos em programas de trabalho forçado que ainda não se tornaram o foco dos legisladores democráticos ao redor do mundo. Foi pesquisado e escrito por Adrian Zenz, pesquisador sênior em estudos da China na Fundação Memorial das Vítimas do Comunismo em Washington, DC

Com base no trabalho que Zenz começou em 2018 em abusos dos direitos humanos na Região Autônoma Uigur de Xinjiang – uma área do tamanho do Alasca que abriga cerca de 14 milhões de uigures, a maioria dos quais são muçulmanos – o relatório insta os legisladores da ONU a endurecer as regras da Organização Internacional do Trabalho .

Zenz disse ao The China Project que os esforços na Europa e na América para combater o trabalho forçado na China não são suficientes.

Ele também disse que, a menos que a definição da ONU de trabalho forçado seja expandida para incluir os tipos específicos de coerção empregados em Xinjiang – como a ameaça de encarceramento se um uigur recusar um emprego público – o impensável pode acontecer.

O trabalho forçado é apenas um dos muitos abusos dos direitos humanos enfrentados pelos uigures da China, muitos dos quais foram internados em massa e submetidos à esterilização forçada para reduzir sua população.

Em julho de 2022, Washington proibiu a importação americana de mercadorias total ou parcialmente feitas em Xinjiang por meio da Lei Uigur de Prevenção ao Trabalho Forçado.

De acordo com dados do Departamento de Agricultura dos EUA, 90% do algodão da China é produzido em Xinjiang, e apenas 20% do algodão usado pelos fabricantes de têxteis chineses é importado.

"Isso significa que a maioria dos produtos de algodão chineses contém algodão produzido em Xinjiang e, portanto, está sujeito à proibição", disse um relatório do USDA.

Depois que o relatório de Zenz foi para a imprensa, os legisladores dos dois principais partidos políticos dos EUA apresentaram um projeto de lei destinado a dar força à proibição do algodão chinês, forçando as empresas americanas a revelar seus vínculos com o trabalho forçado.

A Lei de Responsabilidade do Genocídio Uigur, introduzida em 31 de maio pelos senadores americanos Marco Rubio (R-FL) e Jeff Merkley (D-OR), acrescenta à legislação anterior uma série de disposições para ajudar os uigures que fugiram da China a obter o poder de penalizar empresas lucrando com o trabalho forçado de seus parentes em casa.

Defensores dos direitos dos uigures elogiaram o projeto de lei bipartidário, cujas medidas propostas eles gostariam de ver aplicadas internacionalmente.

"Este ato é um grito por justiça, perfurando a escuridão com a luz da esperança, enquanto lutamos com unhas e dentes para restaurar as vidas despedaçadas e os sonhos roubados do povo uigur", disse Rushan Abbas, diretor executivo da organização sem fins lucrativos com sede em Washington. Campanha pelos uigures, disse em um comunicado em 1º de junho.

Os governos que comercializam com a China relutam em proibir o algodão chinês, mas estão aceitando a ideia.

Em setembro de 2022, a União Europeia recebeu um projeto de lei contra o trabalho forçado e, na semana passada, em 1º de junho, o Partido Verde da França propôs uma resolução que assumiria que os produtos de algodão chineses que entram na UE estão contaminados por trabalho forçado, a menos que os importadores europeus possam provar o contrário.